英国有一句著名谚语，云：“An  Englishman's  house  is  his  castle”（英国人的住宅乃其城堡），意思是非经该住宅的主人许可，任何人都不得擅自进入。还有一种说法与此类似，“英人有言，每个人在其家庭之内，都是一个国王，他的寓所就是他的王国。大体说来，法律只是他房门口的卫兵，法律站在他的门口保护他，禁止任何人侵犯他在家庭的自由。”英国人将住所看做城堡的观念十分强固，恰如下面一段话所揭示的：

　　“最贫穷的人也可以在他的小屋里藐视皇家的权力。小屋可能很脆弱——屋顶在摇晃，风可以吹进去，雨可以下进去，水可以滴进去。但是，英国的国王不能进入，他的全部势力不敢跨过这破烂小屋的门槛。” 

　　上个世纪初，一家在中国发行的报纸曾刊载过一幅照片，足可以作为这段话的注脚。照片上是一户英国普通人家，英国的国王（当时是国王而不是现在的女王）取下头上的帽子置于胸前，俯身向门内的一位妇女问道：“我可以进去吗？”以国王之尊，在别人的门前竟如此谦卑，而又不是造作，曾给当时中国的一些读者留下很深的印象。

　　英国人的“城堡”观念既如此强固，对于侵入“城堡”的行为自然十分警惕。对“城堡”的侵入，一来自平民，一来自执法人员，皆可以援用有关法律加以阻遏。执法人员的侵入主要是搜查，对房屋的搜查必然要进入房屋而往往使居住安全、隐私权受到侵犯。由于搜查牵涉许多重要的民法权利，不仅在英美，在世界许多国家，对警察的搜查权都加以严格限制，通常是通过司法令状加以限制。在一般情况下，进行搜查需要预先得到法官签发的搜查令；如果警察进行违法搜查，可能会承担民事乃至刑事责任。